塑料在生活中隨處可見。隨著人類對塑料制品的需求越來越大，塑料污染環(huán)境的問題日益嚴(yán)重。塑料有可能分解成微塑料顆粒，被生物攝食并進(jìn)入食物鏈，最終影響到人類的健康。

      最近，發(fā)表在《整體環(huán)境科學(xué)》上的文章顯示，英國赫爾大學(xué)教學(xué)醫(yī)院的研究者在胸部外科手術(shù)中收集了13個人體肺部組織樣本，其中在11個樣本中發(fā)現(xiàn)了共計39個、12種微塑料。此外，荷蘭阿姆斯特丹弗里耶大學(xué)的研究者在《國際環(huán)境》上發(fā)表文章，他們從22名健康成年志愿者體內(nèi)各獲取1份全血樣本，在其中17份樣本中發(fā)現(xiàn)了微塑料。

      微塑料，是粒徑小于5毫米的塑料顆粒的統(tǒng)稱，包括了不同形狀、大小和聚合物類型。微塑料在環(huán)境中無處不在，并且已經(jīng)進(jìn)入了人類的食物鏈。

      自20世紀(jì)70年代海洋中的微塑料顆粒第一次被報道起，科學(xué)家們就陸續(xù)在海洋、土壤、大氣中發(fā)現(xiàn)了微塑料，甚至在人煙稀少的南極也發(fā)現(xiàn)了微塑料。自2010年起，科學(xué)家們陸續(xù)在一些魚蝦蟹貝等海產(chǎn)品中發(fā)現(xiàn)了微塑料；然后，在飲用水、食鹽、蜂蜜、啤酒、蔬菜和水果中，甚至在嬰兒奶瓶中也發(fā)現(xiàn)了微塑料。

一些研究發(fā)現(xiàn)，人類可能通過飲食、呼吸以及皮膚接觸等途徑攝入微塑料顆粒。

飲食攝入：國外一項研究結(jié)果顯示，人類每年通過食物攝入的微塑料顆粒可達(dá)5萬多個，每年通過飲用瓶裝水等攝入的微塑料顆粒可達(dá)9萬個。此外，在2020年，研究人員在一次性紙杯中裝上熱飲，15分鐘后在飲料中發(fā)現(xiàn)2.5萬個微塑料顆粒。如果家長使用聚丙烯奶瓶沖泡奶粉，小兒每飲用1升由奶粉調(diào)配的牛奶就會攝入超過160萬個微塑料。

呼吸吸入：科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，空氣中的微塑料含量在不同地區(qū)存在著巨大差異。在法國巴黎的室外樣本中，科學(xué)家測得微塑料的平均濃度為每天53～110個/平方米，德國漢堡的濃度則為每天275個/平方米。值得注意的是，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)室內(nèi)環(huán)境中微塑料的濃度高于室外，對于大多數(shù)人來說，主要在室內(nèi)活動，由此攝入的微塑料數(shù)量較高。科學(xué)家們根據(jù)室內(nèi)微塑料濃度以及嬰兒每天在室內(nèi)活動的時間推算，嬰兒每天在室內(nèi)通過呼吸攝入的微塑料數(shù)量最高可達(dá)幾十萬個。

皮膚接觸：雖然科學(xué)家們在不同的洗護(hù)用品中發(fā)現(xiàn)了微塑料，但是目前還沒有足夠的證據(jù)證明微塑料可通過皮膚接觸而被人體吸收。

微塑料是否真的可以進(jìn)入人體？幾年前，科學(xué)家開展了相關(guān)研究。2018年，奧地利科學(xué)家菲利普·施沃布爾（Philipp Schwabl）等人在來自不同國家的8個成年人的糞便中發(fā)現(xiàn)了微塑料。2021年，我們團(tuán)隊對24名男大學(xué)生的糞便進(jìn)行了檢測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，23人的糞便中有不同濃度、不同粒徑的8種微塑料。來自荷蘭和英國科學(xué)家的研究，更加充分證明了微塑料已經(jīng)進(jìn)入人體。

微塑料具有比表面積大、吸附能力強(qiáng)等特性，會對海洋生物、哺乳動物產(chǎn)生毒性作用，例如可導(dǎo)致魚類捕食能力下降，導(dǎo)致小鼠睪丸產(chǎn)生炎癥及精子生成障礙等。

      微塑料會威脅人體健康嗎？

     目前，針對微塑料對人體毒性效應(yīng)的研究大多數(shù)為細(xì)胞實(shí)驗，結(jié)果表明，微塑料對人體的消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)等都有一定的毒性作用。

消化系統(tǒng)：可對腸上皮細(xì)胞產(chǎn)生毒性，導(dǎo)致細(xì)胞活力降低。

呼吸系統(tǒng)：可引起肺上皮細(xì)胞出現(xiàn)炎癥反應(yīng)。研究人員在114例人肺部標(biāo)本的99個標(biāo)本中發(fā)現(xiàn)了微塑料。

生殖系統(tǒng)：對胎盤滋養(yǎng)細(xì)胞表現(xiàn)出弱胚胎毒性，并且可通過胎盤屏障。

但以上結(jié)果均為細(xì)胞實(shí)驗，人類對該領(lǐng)域的研究還處于初級階段，目前仍缺乏微塑料與人體健康關(guān)聯(lián)性的相關(guān)研究。早在2019年，世界衛(wèi)生組織就呼吁開展相關(guān)研究，以期準(zhǔn)確評估人類微塑料暴露量及對人體健康產(chǎn)生的潛在影響。這也是今后相關(guān)學(xué)科的科學(xué)家們重點(diǎn)關(guān)注的方向。